Zweefvliegen met Rensen Regeltechniek B.V.

Gestart werd vanaf Vliegveld Asperden (Duitsland), net over de grens bij Nijmegen met de lier-methode. De lier trekt het zweefvliegtuig met een snelheid van ongeveer 100 km/h de lucht in tot een hoogte variërend van 400m tot 600m. Dit is afhankelijk van de wind en de lengte van het vliegveld. Hoe langer het vliegveld hoe langer de kabel, waarbij we dan praten over ten minste 900 meter tot zo'n 1200 meter.

Eenmaal op deze hoogte wordt de kabel vanuit het vliegtuig ontkoppeld en zweef je vrij in de lucht en ben je afhankelijk van het weer voor wat betreft de lengte van de vlucht.

Het toestel waarmee gevlogen wordt, een ASK21, is een tweezitter en heeft een spanwijdte van 17 meter. Het leeggewicht bedraagt 360 kg en het max. gewicht  600 kg. Het zweefvliegtuig heeft géén motor en is vliegend altijd in een dalende vlucht met voor dit type een glijgetal van 34, dat wil zeggen dat we 34 meter af kunnen leggen waarbij we 1 meter hoogte verliezen.

Hoe kunnen we nu langer vliegen en hoe komen we hoger? Thermiek is wat zweefvliegers gebruikern om langere vluchten te kunnen maken over wel afstanden van 300 km en zelfs 1000 km in één vlucht.

Thermiek onstaat door invloed van de zon. De zon verwarmd de aarde in zijn geheel, maar er zijn plaatsen op aarde die warmer worden dan de omgeving. Denk eens aan het zand op een duin in de Veluwe. Hier moet je echt je schoenen aanhouden om je voetzolen niet te verbranden zoals we wel eens ervaren op het strand. Het grasveldje direct naast de duin is tegenover dit zand ontzettend koel. De lucht direct boven deze duin wordt veel warmer dan de omgeving en is daardoor lichter en heeft maar een zuchtje wind nodig om los te komen van de aarde en zal gaan stijgen. Je ziet wel eens een lege verpakking van een chipszakje ineens omhoog gaan op een warme dag. Dit is het ontstaan van een thermiekbel. Een hete luchtballon heeft zo zijn eigen thermiek in de vorm van een enorme gabrander. Door in zo'n thermiekbel te gaan cirkelen kun je zo'n 1 tot wel 5 m/sec. stijgen. Je moet natuurlijk wel zo'n bel vinden en zorgen dat je in de bel blijft cirkelen.